משמר החינוך הממלכתי נוסד על ידי קרן ברל כצנלסון, גבעת חביבה, אידאה והחלוץ, במטרה להבטיח כי החינוך הממלכתי בישראל יפעל לאור הערכים ההומניסטים, הליברליים והחברתיים של חוק החינוך הממלכתי (1953). המשמר נוקט באסטרטגית פעולה משולבת של תגובה ויוזמה.